2012년 우리는 무엇을 할 것인가

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                                                   서울 강서고등학교 전 태중(전 한국일본어교육연구회 회장)

안녕하세요? JTA회원 여러분!

저는 한일연 2대회장을 역임한 전 태중입니다. 이렇게 만나 뵙게 되어 반갑습니다. 지난번 게재한 「대수능 제2외국어 시험의 문제점과 개선책」에 많은 성원을 보내주셔서 대단히 감사했습니다.

아시다시피 교육당국자들은 입으로는 글로벌시대를 외치면서 갈수록 제2외국어교육을 홀대하거나 방치하는 모습을 보여주고 있습니다. 한 때 배움의 열기로 가득 찼던 일본어교육마저도 장기간에 걸친 일본의 경기침체와 방사능누출로 인한 국가위험도 상승으로 급격히 위축되는 양상을 보이고 있습니다. 이럴 때일수록 지혜를 모으고, 단결하여 난국을 헤쳐 나가야 한다고 생각합니다.

아무쪼록 새해에도 선생님 모두 건강하시고, 가정 곳곳에 행복한 기운이 가득차시기를 기원합니다!! 

“1년간 일본어를 가르쳐 주셔서 감사합니다. 예전부터 일본문화에 관심이 있었고, 일본어를 배우고 싶어 선택을 했습니다. 그런데 막상 시험기간이 되니 일본어 책에 손이 가지 않았습니다. 그 시간에 국･영･수를 해야 했기 때문입니다. 국･영･수를 위해 일본어를 포기할 수 밖에 없는 마음을 이해해 주셨으면 합니다. 죄송합니다.” 2학기말고사 주관식 답란에 쓴 본교 2학년 학생의 글이다.

이번 학기말 시험의 서술형주관식 문제는 「노래를 부르면서 청소를 합니다.」를 일본어로 번역하는 문제였다. 만점은 13점이었고, 부분점수를 부여한다는 단서를 달았다. 부분점수는 うたを(3점) うたいながら(4점) そうじを(3점) します(3점)을 주었다. 그런데 0점자수가 엄청났다. 문과는 70%가 0점이었고, 이과는 61%가 0점이었다. 한두 번 겪는 일이 아니어서 놀랄 일도 아니었지만 참담한 심정은 금할 길이 없었다.

앞서 언급한 그 학생은 평소 수업을 비교적 열심히 듣던 학생이었다. 그런데 수업만 들었지 별도의 공부를 하지 않았기에 주관식 답란은 정답대신 짧은 편지로 채워져 있었던 것이다.

무엇이 그 학생을 그렇게 만들었을까?

물론 그렇게 만든 일차적인 책임은 지도교사에게 있을 것이다. 솔직히 부끄럽기도 하고, 가르치는데 최선을 다 했는가하는 반성의 마음도 든다. 그러나 이 문제를 지도교사의 잘못으로 돌리기 전에 오늘날 우리가 처한 교육환경을 살펴볼 필요가 있다.

우리나라의 일반계 고등학교의 교육이 대학진학을 위한 방편으로 전락한지는 오래 되었다. 그러므로 교육의 목표에 그럴듯한 수식어를 붙여 말하는 건 오히려 공허하다. 고교교육의 모든 포커스는 오로지 대학진학에 맞춰져 있다. 고교교육이 진학의 도구로 쓰이다보니 학생들은 당연히 대학진학에 필요한 과목 위주로 공부를 할 수 밖에 없다. 실상이 그러하기에 그렇게 공부하는 학생을 나무랄 수도 없다.

학생들에게 제일 중요한 교과는 역시 국･영･수이다. 국･영･수는 대수능에서도 절대적인 비중을 차지하지만, 내신에서도 절대적이다. 부익부 빈익빈 현상이 성적반영에서도 극명하게 나타나고 있다. 국･영･수 중 한 과목이라도 소홀히 해서는 목표로 하는 대학에 진학하는 것을 포기해야 한다.

반면에 일본어를 비롯한 제2외국어는 학생들의 대학진학에 거의 역할을 못하고 있다. 대수능에 들어 있기는 해도 대부분의 대학에서 선택을 하고 있지 않고, 내신반영도 서울대만 할 뿐이다. 그러니 대학진학을 본격적으로 생각할 시기에 대수능이나 내신에서 영향력이 지극히 미약한 일본어를 공부하려고 하겠는가? 대학진학을 위해 노력하는 학생들에게 대학진학과 그다지 관계없는 과목을 시간 내어 공부하라고 하는 것은 (극단적으로 말하면) 낙방으로 유도하는 것이나 다름없는 행위일 수 있다. 사정이 이러하기에 대입전형에 필수선택 과목으로 되는 것은 대단히 중요한 문제인 것이다.

그런데 2009 개정교육과정은 이러한 현실에 기름을 부었다. 학교 자율선택과정(64단위)을 두어 학교장의 재량으로 국･영･수 몰입교육을 할 수 있게 만들었다. 제2외국어는 생활･교양 영역에 편성하여 기술･가정, 한문, 교양과목과 경쟁하도록 하고, 학교에 따라서는 아예 제2외국어를 개설하지 않아도 상관없게 만들었다.

2011년도 교사임용시험의 선발인원을 보면, 전국적으로 국어 344명, 수학 427명, 영어 559명을 선발하였다. 반면 제2외국어는 일본어 20명, 중국어 52명이 전부였다. 각 학교에서 그만큼 국･영･수 교육이 강화되고 있음을 말해 주고 있다.

그러면 우리는 앞으로 무엇을 어떻게 해야 하는가?

첫째 2009 개정교육과정을 철폐하여 생활･교양 영역에 속해있는 제2외국어교과를 독립시켜야 한다. 그래야 과목이 없어지거나 시수가 축소되는 수모를 피할 수 있고, 교사로서 자존심을 지켜나갈 수 있다.

둘째 대수능 제2외국어영역을 개선하고, 제2외국어교과 내신이 필수과목으로 반영될 수 있도록 해야 한다. 그래야 제2외국어교육이 정상화될 수 있다.

어떻게 해야 하는가? 사실 뾰족한 수는 없다. 그렇다고 손을 놓고 있을 수는 없다. 우리가 바라는 이상은 절대 그저 주어지지 않는다. 싸워서 쟁취해야 한다. 일본어교과의 힘만으로 이 난국을 돌파하기는 어렵다. 제2외국어교과가 모두 힘을 합쳐야 한다.

다행히 우리에게는 「제2외국어교육 정상화추진연합(정추련)」이라는 제2외국어 통합기구가 있다. 이 기구는 2003년에 결성되어 그동안 다양한 활동을 해왔다. 처음에는 서양어 쪽에서 주도적인 역할을 하였으나, 서양어의 퇴조와 함께 주된 역할이 이제 동양어 쪽으로 넘어온 상태이다. 앞으로 정추련의 활동에 적극 협조하는 것이 곧 우리의 살길이다. 우선 정추련 카페(http://cafe.daum.net/flenc)에 가입하여 정추련이 힘을 쓸 수 있도록 도와주는 일이 급선무이다.

그리고 「한국일본어교육연구회(한일연)」의 주도하에 전국적으로 2009 개정교육과정에 따른「학교별 교육과정 실태조사」를 해야 한다. 각 학교별로 교육과정 최종안이 확정되었을 것이다. 일본어교과가 집중이수제 하에서 어떻게 편성되었는지를 면밀하게 조사해야 할 것 이다.

2012년은 현실과 타협하며 적당히 시간만 때우거나, 한가롭게 교재연구만 하고 있을 때가 아니다. 일본어교사로서 명예를 회복하고 정체성을 확립하려면 이 지랄같은 현실을 타파할 준비를 하고 있어야 한다.

2012년 12월 새로운 대통령이 선출되면 이명박 정부에서 졸속으로 만들어진 2009 개정교육과정에 손을 댈 것이 분명해 보인다. 또한 대입시도 정권차원에서 개선하려고 할 것이다. 그 때를 대비해서 제2외국어과 차원에서 신교육과정과 대입시를 미리 연구해 두어야 할 것이다. 그 시기를 놓치면 우리가 바라는 교육환경의 변화는 요원해진다.

무엇보다 제도적인 환경이 바뀌어야 교육현장이 정상화될 수 있다. 현장이 정상화되고 활성화되면 우리의 잃어버린 자존심을 되찾을 수 있고, 신임 교원의 모집도 지금보다는 훨씬 증가할 것이다. 우리 자신을 위해, 교사의 꿈을 키우고 있는 후배들을 위해 적극적으로 싸워야 할 때가 오고 있는 것이다.